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Tras un estudio realizado
¡Alerta FAO! 5 billones de desechos plásticos flotan en los mares
Graves trastornos para los ecosistemas marinos por la presencia de restos plásticos, incluso en el océano Índico uno de los más inexplorados del planeta, fueron reportados hoy por la FAO.
Investigaciones de un buque
oceanográfico y la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación
y la Agricultura (FAO) calcularon que en los mares flotan unos cinco
billones (millón de millones) de trozos de plástico con un serio
impacto en la cadena alimenticia.
De acuerdo con el estudio, en 1950 no
había ningún rastro considerable de esos desechos, a diferencia de la
situación actual que pasa por el plancton comiendo fragmentos de
plástico hasta el marisco, el salmón, el atún y hasta los seres
humanos, sin dejar de mencionar a las ballenas.
Subrayó la FAO que las pruebas de
laboratorio han demostrado la ingesta de restos plásticos por los
peces, por lo cual sufren intoxicación de hígado y los consiguientes
problemas metabólicos.
Sin embargo, poco se sabe acerca de
cuanta basura absorben los ecosistemas marinos silvestres, ni si los
productos químicos tóxicos permanecen en las plásticos tras una larga
exposición al agua de mar y el golpeteo de las olas, señaló.
El barco Dr. Fridtjof Nansen, operado
por el Instituto de Investigación Marina (IMR) de Noruega en
colaboración con la FAO, desde 1975 surca los océanos para recopilar
información sobre los recursos y la salud de los ecosistemas marinos y
ayudar a formar a especialistas de todo el mundo.
Con 18 científicos de ocho países y la
tripulación, la nave se encuentra en la segunda de sus dos misiones
estacionales, durante la cual miden las temperaturas del océano, los
niveles de oxígeno, clorofila y procesos biológicos como la producción
de plancton y la distribución de los peces.
Para esta ocasión tiene dos objetivos
especiales: evaluar la magnitud y la naturaleza de los residuos
industriales en zonas remotas del Índico, y estudiar cómo funciona el
denominado gyre local -un gran torbellino creado por las corrientes y
el viento- en la propagación del plancton y los peces pequeños.
De acuerdo con el responsable del IMR,
Reidar Toresen, se han encontrado partículas de plástico en casi todas
las estaciones examinadas, por lo que el estudio aportará información
importante a los científicos preocupados por el impacto de los gránulos
de ese material en aguas marinas.
Recientemente se localizaron enormes
islas flotantes de basura -dos veces el tamaño de Texas- tanto en el
Atlántico como en el Pacífico, pero el sur del océano Índico se
encuentra relativamente inexplorado.
Para la FAO y el IMR es prioritario
promover océanos y prácticas sostenibles, ya que la pesca de captura
produce 80 millones de toneladas de alimentos nutritivos cada año, y
junto con la acuicultura, aporta a casi tres mil millones de personas
el 20 por ciento de su ingesta de proteínas, así como casi 60 millones
de puestos de trabajo.
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